CAPITOLO UNO
Esiste un segreto per avere una famiglia felice?
LA FAMIGLIA è la più antica istituzione esistente sulla terra e ha un ruolo fondamentale nella società umana. In tutto il corso della storia le famiglie forti hanno contribuito a formare società forti. La famiglia è il luogo più adatto per aiutare i figli a diventare adulti maturi.
2 Una famiglia felice è un rifugio sicuro e tranquillo. Immaginate per un momento la famiglia ideale. All’ora di cena i genitori amorevoli siedono insieme ai figli e discorrono degli avvenimenti della giornata. Chiacchierando animatamente i figli raccontano al padre e alla madre cosa è accaduto a scuola. I momenti di relax che trascorrono insieme ritemprano tutti per un altro giorno nell’ambiente esterno.
3 In una famiglia felice un bambino sa che, se si ammala, il padre e la madre si prenderanno cura di lui, forse alternandosi accanto al suo letto tutta la notte. Sa che può parlare con la madre o con il padre dei suoi problemi e ricevere consigli e appoggio. Sì, il bambino si sente al sicuro, per quanto il mondo esterno possa essere pieno di guai.
4 Divenuti adulti, di solito i figli si sposano e hanno una famiglia propria. “Solo quando si ha un figlio ci si rende conto di quanto si è in debito verso i genitori”, dice un proverbio orientale. Con profondo senso di gratitudine e amore, i figli adulti cercano di rendere felice la propria famiglia e si prendono cura anche dei genitori ormai anziani, che si rallegrano della compagnia dei nipoti.
5 Forse a questo punto state pensando: ‘Beh, io amo la mia famiglia, ma non è come quella appena descritta. Il mio coniuge ed io abbiamo orari diversi e quasi non ci vediamo. Perlopiù parliamo di problemi di soldi’. Oppure dite: ‘Figli e nipoti vivono in un’altra città e non li vedo mai’. Certo, per ragioni che spesso sfuggono al controllo degli interessati, gran parte della vita familiare è tutt’altro che ideale. Eppure alcuni hanno una vita familiare felice. Come fanno? Esiste un segreto per avere una famiglia felice? La risposta è sì. Ma prima di dire qual è, dobbiamo rispondere a un’importante domanda.
COS’È UNA FAMIGLIA?
6 Nei paesi occidentali quasi tutte le famiglie consistono di padre, madre e figli. I nonni vivono in casa propria finché possono. Anche se si mantengono i contatti con i parenti più lontani, i doveri verso di loro sono limitati. Fondamentalmente questa è la famiglia di cui parleremo in questo libro. Tuttavia altri tipi di famiglia sono diventati sempre più comuni negli ultimi anni: la famiglia con un solo genitore, la famiglia con un patrigno o una matrigna e la famiglia in cui per una ragione o per l’altra i genitori non vivono insieme.
7 In alcune culture è comune la famiglia estesa. In questi casi, se possibile, dei nonni si occupano di norma i loro figli, e vincoli affettivi e responsabilità si estendono a lontani parenti. Per esempio alcuni componenti della famiglia possono aiutare a mantenere e allevare nipoti o parenti più lontani e anche sostenere le spese per la loro istruzione. I princìpi che saranno trattati in questa pubblicazione si applicano anche alla famiglia estesa.
LA FAMIGLIA SOTTO STRESS
8 Oggi la famiglia sta cambiando, purtroppo non in meglio. Un esempio si ha in India, dove la moglie può vivere con la famiglia del marito e lavorare in casa sotto la guida dei parenti acquisiti. Oggi però non è insolito che la moglie indiana cerchi un impiego fuori casa. Eppure a quanto pare ci si aspetta ancora che assolva il suo ruolo tradizionale in casa. La questione sollevata in molti paesi è: Rispetto agli altri componenti della famiglia, quanto lavoro deve svolgere in casa la donna che lavora anche fuori?
9 Nelle società orientali, per tradizione, la famiglia estesa è legata da vincoli forti. Tuttavia, per l’influenza dell’individualismo di stile occidentale e per lo stress dovuto ai problemi economici, la famiglia estesa tradizionale si sta indebolendo. Molti perciò considerano un peso più che un dovere o un privilegio prendersi cura dei familiari avanti negli anni. Alcuni genitori anziani sono maltrattati. Oggi in molti paesi i vecchi sono trascurati o maltrattati.
10 Il divorzio è sempre più comune. In Spagna all’inizio degli anni ’90 la percentuale dei divorzi era salita a 1 su 8 matrimoni: un grosso sbalzo dall’1 su 100 di solo 25 anni prima. La Gran Bretagna, che avrebbe la più alta percentuale di divorzi d’Europa (si calcola che 4 matrimoni su 10 falliscano), ha visto un improvviso aumento delle famiglie con un solo genitore.
11 In Germania sembra che molti abbandonino completamente l’idea della famiglia tradizionale. Una realtà degli anni ’90 è che il 35 per cento di tutte le famiglie tedesche sono composte di una persona sola e il 31 per cento di due. Pure tra i francesi i matrimoni sono meno frequenti, e quelli che si sposano divorziano più facilmente e più in fretta che in passato. Sempre più persone preferiscono convivere senza le responsabilità del matrimonio. In tutto il mondo si riscontrano tendenze simili.
12 Che dire dei figli? Negli Stati Uniti e in molti altri paesi sono sempre più numerosi i bambini nati al di fuori del matrimonio, a volte da genitori adolescenti. Molte adolescenti hanno figli da padri diversi. Notizie da tutto il mondo parlano di milioni di bambini senza tetto che vagano per le strade: molti fuggono da case in cui subiscono abusi o vengono scacciati da famiglie che non possono più mantenerli.
13 Sì, la famiglia è in crisi. Oltre a quanto si è già detto, ribellione degli adolescenti, abusi all’infanzia, violenza coniugale, alcolismo e altri problemi angosciosi privano molte famiglie della felicità. Per un gran numero di bambini e adulti la famiglia è tutt’altro che un rifugio sicuro.
14 Perché la famiglia è in crisi? Alcuni attribuiscono l’attuale crisi della famiglia all’ingresso delle donne nel mercato del lavoro. Altri incolpano l’odierno degrado morale. E vengono indicate altre cause ancora. Quasi duemila anni fa un noto uomo di legge predisse che molte difficoltà avrebbero afflitto la famiglia, quando scrisse: “Negli ultimi giorni ci saranno tempi difficili. Poiché gli uomini saranno amanti di se stessi, amanti del denaro, millantatori, superbi, bestemmiatori, disubbidienti ai genitori, ingrati, sleali, senza affezione naturale, non disposti a nessun accordo, calunniatori, senza padronanza di sé, fieri, senza amore per la bontà, traditori, testardi, gonfi d’orgoglio, amanti dei piaceri anziché amanti di Dio”. (2 Timoteo 3:1-4) Chi mette in dubbio che queste parole si adempiano oggi? Con un mondo in simili condizioni, è forse strano che molte famiglie siano in crisi?
IL SEGRETO DELLA FELICITÀ FAMILIARE
15 Consigli su come raggiungere la felicità nella famiglia arrivano da ogni parte. In Occidente una serie interminabile di libri e riviste specializzate danno suggerimenti. Il problema è che i consulenti umani si contraddicono l’un l’altro, e un consiglio molto seguito oggi può essere considerato sorpassato domani.
16 Dove possiamo dunque cercare una guida fidata per la famiglia? Ebbene, vi rivolgereste a un libro ultimato circa 1.900 anni fa? O pensate che un libro simile dev’essere terribilmente antiquato? In realtà il vero segreto della felicità familiare si trova proprio in una fonte del genere.
17 Questa fonte è la Bibbia. Secondo ogni evidenza è stata ispirata da Dio stesso. Nella Bibbia troviamo la seguente dichiarazione: “Tutta la Scrittura è ispirata da Dio e utile per insegnare, per riprendere, per correggere, per disciplinare nella giustizia”. (2 Timoteo 3:16) In questa pubblicazione vi incoraggiamo a considerare come la Bibbia può aiutarvi a “correggere” o mettere le cose a posto quando siete alle prese con i problemi e le difficoltà che le famiglie oggi incontrano.
18 Se siete propensi a escludere che la Bibbia possa contribuire a rendere felici le famiglie, riflettete: Colui che ha ispirato la Bibbia ha dato origine all’istituzione matrimoniale. (Genesi 2:18-25) La Bibbia dice che il suo nome è Geova. (Salmo 83:18) È il Creatore e ‘il Padre, al quale ogni famiglia deve il proprio nome’. (Efesini 3:14, 15) Geova ha osservato la vita familiare sin dall’inizio dell’umanità. Conosce i problemi che possono sorgere e ha dato i consigli per risolverli. In ogni tempo coloro che hanno sinceramente messo in pratica i princìpi biblici nella propria vita familiare hanno provato maggiore felicità.
19 Per esempio, in Indonesia una casalinga era schiava del gioco. Per anni aveva trascurato i tre figli e litigato regolarmente con il marito. Poi cominciò a studiare la Bibbia. Un po’ alla volta si convinse di ciò che la Bibbia diceva. Quando ne mise in pratica i consigli, diventò una moglie migliore. I suoi sforzi, basati sui princìpi biblici, hanno recato felicità all’intera famiglia.
20 In Spagna una casalinga dice: “Eravamo sposati solo da un anno quando cominciammo ad avere problemi seri”. Lei e il marito non avevano molto in comune, e parlavano poco tranne quando litigavano. Pur avendo una bambina piccola, decisero di separarsi legalmente. Prima, però, furono incoraggiati a esaminare la Bibbia. Studiarono i consigli che dà a uomini e donne sposati e cominciarono a metterli in pratica. Poco dopo riuscivano a comunicare in modo pacifico e la loro famigliola era unita e felice.
21 La Bibbia aiuta anche le persone più anziane. Questa, per esempio, è l’esperienza di una coppia giapponese. Il marito era irascibile e a volte violento. Prima cominciarono a studiare la Bibbia le figlie, nonostante l’opposizione dei genitori. Poi il marito si unì alle figlie, mentre la moglie continuò a opporsi. Nel corso degli anni comunque essa notò il buon effetto dei princìpi biblici sulla sua famiglia. Le figlie si prendevano cura di lei e il marito era molto più mite. Questi cambiamenti indussero la donna a esaminare per proprio conto la Bibbia, che ebbe lo stesso buon effetto su di lei. Quest’anziana signora ha detto più volte: “Siamo diventati una coppia veramente unita”.
22 Queste sono alcune delle moltissime persone che hanno imparato il segreto della felicità familiare. Hanno accettato i consigli della Bibbia e li hanno messi in pratica. È vero, vivono come chiunque altro in questo mondo violento, immorale, economicamente dissestato. Inoltre sono imperfette, ma provano felicità cercando di fare la volontà del Creatore dell’istituzione familiare. Come dice la Bibbia, Geova Dio è “Colui che ti insegna per il tuo beneficio, Colui che ti fa calcare la via per la quale devi camminare”. — Isaia 48:17.
23 Anche se la Bibbia è stata completata quasi duemila anni fa, i suoi consigli sono veramente attuali. Inoltre è stata scritta per tutti. La Bibbia non è un libro americano o occidentale. Geova “ha fatto da un solo uomo ogni nazione degli uomini”, e conosce la costituzione degli esseri umani di ogni paese. (Atti 17:26) I princìpi biblici sono pratici per tutti. Se li seguirete, anche voi potrete conoscere il segreto della felicità familiare.
SAPRESTE RISPONDERE A QUESTE DOMANDE?
Cosa sta accadendo oggi alla famiglia? — 2 Timoteo 3:1-4.
Chi ha dato origine all’istituzione familiare? — Efesini 3:14, 15.
Qual è il segreto della felicità familiare? — Isaia 48:17.
[Domande sullo studio]
1. Perché le famiglie forti sono importanti nella società umana?
2-5. (a) Descrivete il senso di sicurezza che prova un bambino in una famiglia felice. (b) Quali problemi incontrano alcune famiglie?
6. Di quali tipi di famiglia si parlerà in questo libro?
7. Cosa si intende per famiglia estesa?
8, 9. Quali problemi in alcuni paesi indicano che la famiglia sta cambiando?
10, 11. Quali fatti indicano che la famiglia sta cambiando nei paesi europei?
12. In che modo i figli soffrono per i cambiamenti che avvengono nella famiglia moderna?
13. Quali problemi molto diffusi privano le famiglie della felicità?
14. (a) Secondo alcuni, quali sono le cause della crisi della famiglia? (b) Come descrisse il mondo odierno un uomo di legge del I secolo, e come ha influito sulla vita familiare l’adempimento delle sue parole?
15-17. In questo libro, quale fonte autorevole che contiene il segreto della felicità familiare viene indicata?
18. Perché è ragionevole accettare la Bibbia come autorità in materia di consigli sul matrimonio?
19-21. Quali esperienze moderne indicano il potere della Bibbia di risolvere i problemi coniugali?
22, 23. Come la Bibbia aiuta persone di ogni nazionalità a provare felicità nella vita familiare?
[Foto a tutta pagina a pagina 4]